Lorsqu’une ou plusieurs cellules tumorales se détachent du tissu de l’organe où s'est développée la tumeur initiale, elles voyagent à travers les vaisseaux sanguins qui se sont créés pour la nourrir et se fixent dans le tissu d’un autre organe et forment ainsi des tumeurs secondaires à distance de la tumeur d’origine, on parle alors de « métastases ».
